Är du sugen på ett cykeläventyr utöver det vanliga? TDA Global Cycling erbjuder resor som du kommer att minnas för resten av livet.
Med rutter på sex kontinenter och i över 80 länder garanteras du en upplevelse som du förmodligen inte trodde var möjlig.
– Vårt mål är att alla ska känna sig delaktiga i en äventyrlig och oförglömlig expedition, säger Shanny Hill, marknadschef på företaget.
Vad sägs om en tur mellan Tallinn och Gibraltar? En nätt resa på 72 dagar med 5 880 kilometer på sadeln. Eller kanske ”North American Epic”? Resan som tar dig från Tyktoyaktuk vid Norra ishavet i Kanada till Panama City? Här handlar det om 129 cykeldagar och totalt 14 510 kilometer.
Oavsett cykeldröm kan TDA Global Cycling hjälpa dig att förverkliga den.
– Det som är unikt med oss är att vi oavsett rutt kan erbjuda en unik upplevelse för alla som deltar, säger Shanny Hill.
Allt började med Henry Gold som grundade företaget 2002. Under 1980-talet var han verksam i Afrika och ledde en internationell biståndsorganisation i Etiopien och Sudan.
Under sitt arbete insåg han att cyklar skulle vara ett idealiskt transportmedel för lokalbefolkningen. Han utvecklade därför ett koncept för att tillverka cyklar i Afrika anpassade för förhållandena och behoven på kontinenten.
– Tanken var att främja konceptet för cykeltillverkning med ett lopp från Kairo till Kapstaden, ”Tour d’Afrique”. Cykelprojektet blev dock aldrig av och loppet ägde inte rum, men idén fanns kvar, säger Shanny.
Från Kairo till Kapstaden
År 2003 blev idén om att cykla från Kairo till Kapstaden verklighet. Tillsammans med över 30 andra personer cyklade Henry Gold de 12 000 kilometerna genom 10 länder till Kapstaden på fyra månader – och resan blev en succé. Året därpå upprepades resan, och det som ursprungligen var en idé blev ett unikt cykelreseföretag som satte en ny standard för vad som är möjligt för organiserade gruppcykelturer i länder över hela världen.
– Det som är viktigt att betona är att varken Henry eller de andra deltagarna var professionella cyklister. Henry kallade sig inte ens för cyklist utan ville möta utmaningen som en vanlig person som är nyfiken på världen, säger Shanny.
– Vi cyklar cirka 100 kilometer om dagen, så det bör man kunna klara av, men annars är våra turer för alla som är villiga att ta sig an utmaningen. Vårt enda krav är att du måste vara minst 18 år och om du är 75 år eller äldre behöver du en medicinsk kontroll för att bekräfta att du är frisk.
Cykla i din egen takt
Förutom flygresa till och från startplatsen, visum, vaccinationer och transport av den egna cykeln ingår mat, boende, servicepersonal och mekaniker. Supportfordonen kör cyklisternas utrustning och transporterar mat och förnödenheter och finns tillgängliga för att plocka upp cyklister som inte kan slutföra dagens sträcka.
– Även om resorna innebär en betydande tids- och pengainsats, erbjuder de ett unikt sätt att resa. Du får både stöd och ges utrymme varje dag för att cykla i din egen takt och uppleva kulturen och landskapet längs rutten. Många av våra cyklister är pensionärer eller personer på tjänstledighet som vill uppleva en resa de aldrig kommer att glömma, säger Shanny och tillägger att runt 300 personer deltar i deras turer världen över varje år.
– I år har vi 10–12 resor med i genomsnitt cirka 20 till 30 cyklister i varje grupp. Många av dem kommer från Skandinavien, Storbritannien, Tyskland, Kanada, USA, Nya Zeeland och Australien.
Säkerheten går alltid först!
Vilken av era resor är populärast?
– Det är definitivt ”Tour d´Afrique”. Den lockar deltagare från hela världen, men även ”Silk Route”, från Beijing till Istanbul, och ”North American Epic”. Européerna är särskilt förtjusta i den sistnämnda.
– Och om du vill delta i en av våra turer, men inte hela resan, är alla våra turer uppdelade i sektioner. Afrikaresan, till exempel, är uppdelad i sex etapper.
Hur arbetar ni när det gäller sjukdoms- eller konflikthärjade delar av världen?
– Säkerheten är mycket viktig för oss och vi gör mycket forskning i förväg av turen. Vi kontrollerar hela rutten med fordon och samarbetar med lokala partners för att få större kunskap om lokala risker. Våra deltagare följer rutten via GPS på en smartphone eller GPS-enhet, säger Shanny.
– Kriget i Sudan är ett exempel gällande vår Afrikaresa. I det fallet cyklar vi till gränsen, flyger över landet och fortsätter resan därifrån. Vi är aldrig rädda för att göra förändringar före, eller till och med under, en av våra expeditioner för att säkerställa att vi inte utsätter deltagarna för onödig risk.
Nya resor planeras hela tiden
Shanny Hill har arbetat på TDA Global Cycling sedan 2005. Han har personligen deltagit på flera resor, både som cyklist och som support.
– Min personliga favorit är förmodligen ”Silk Route”, där jag var reseledare 2007 – vår premiärtur. En fantastisk resa genom mindre kända bergsländer som Kirgizistan, med vackra landskap och möten med vänliga människor över hela Asien. En resa som tog mig till platser jag annars aldrig skulle ha besökt och som jag aldrig kommer att glömma.
– I sommar ska jag till Colombia för att delta som cyklist på ”South American Epic”, och jag ser verkligen fram emot det. Det kommer att bli mycket roligt och mycket klättring i Anderna.
Ni finns i dag på sex kontinenter och i över 80 länder. Är ni nöjda med det eller planerar ni nya resor?
– Vi planerar alltid nya resor, ofta baserade på önskemål från tidigare deltagare. ”Road of Empires” är ny för i år och sträcker sig från södra Spanien genom Algeriet, Tunisien och in i Italien.
– En resa där vi cyklar genom imperier som styrdes av morer, romare, kartager, fenicier och greker. Jag tror att det kommer att bli mycket intressant. Vi gillar att erbjuda unika cykeldestinationer som få andra företag erbjuder.
Text: Thomas Bergkvist
Foto: TDA Global Cycling
Ett annat cykeläventyr är Vätternrundan. Vill du cykla runt Vättern? Anmäl dig här!
