För två månader sedan gick drömmen i uppfyllelse. Då åkte Emil Persson först över Vasaloppets mållinje och kunde äntligen bryta den norska dominansen. Till helgen väntar ett annat lopp i en annan sport – där han inte lär vinna. Tror han själv i alla fall.
– Här får jag mest fylla upp resultatlistan och göra så gott jag kan, säger skidstjärnan.
Det var för en dryg vecka sedan som det blev officiellt att världens bästa långloppslag på skidor, Lager 157 Ski Team, ska delta i helgens Västgötaloppet MTB.
– Det är mest en kul grej att passa på när vi är i närheten på läger. Många av oss tycker att det är kul att cykla och har det som en del av försäsongsträningen, säger Emil Persson.
Emil är lagets stora stjärna. Inte minst efter den senaste säsongen när han dominerade fullständigt i Ski Classics – och tog hem totalsegern.
– Vi har haft en bra nivå i laget och de har varit till stor hjälp. Vi lyckades med träningen och hade en grupp som trivdes ihop. Det är väldigt viktigt när vi är borta så mycket tillsammans under året.
Och din egen del i framgången…?
– Jag kände att jag lyckades lyfta mig några nivåer i kapacitet. Jag hade en stabil och väldigt lång formkurva. Det var egentligen helt sjukt vad bra det gick. Det blev nästan overkligt till slut. ”Nu vann jag en gång till”, det bara rullade på. Att få känna så var otroligt…
Seger i Vasaloppet har varit en stor dröm
Höjdpunkten var när han vann Vasaloppet i mars. Inte nog med att han var först över mållinjen, samtidigt bröt han också den norska sviten på tio raka segrar.
– Det var sjukt häftigt att lyckas med något som har varit en dröm i så många år. Jag har jobbat för det och har haft det som motivation på träningspass länge.
Sedan dess har säsongen tagit slut, semestern tagit vid och en ny försäsong kommit i gång. Och där ingår bland annat helgens Västgötaloppet. Men några framstående placeringen förväntar han sig inte.
– Jag hörde att Emil Lindgren ska vara med, så jag kommer absolut inte att ta hem det. Men nej, jag har inga ambitioner att det ska gå superbra. Det ska i stället bli lite kul att få tävla utan några krav eller förväntningar.
Emil Persson njuter gärna på cykelsadeln
Även om det inte blir någon vinst den här gången är cykling en aktivitet som han gärna njuter av. Både MTB och på landsväg.
– Innan jag började med långloppsåkningen cyklade jag ganska mycket. Jag gillar farten och det är en jäkla frihet. Nu blir det lite mindre, men ändå en hel del under maj, juni och juli. Vissa vårar blir det också någon cykelresa till Mallorca, Italien eller något annat varmt land. Perfekt att kombinera semester och träning.
Vad ser du för likheter mellan längdskidor och cyklingen?
– Vad gäller långloppen är det ju den långa tiden man håller på. Sedan tittar vi mycket på det taktiska från landsvägscyklingen. Det går inte att vinna utan ett starkt lag bakom sig – varken för dem eller oss.
Text: Pierre Henriksson
Foto: Crelle Phothograf
