Att cykla på småländska grusvägar blir alltmer populärt.
Något som bland annat märktes den 13 september. Då kördes den fjärde upplagan av Lönneberga Gravel kördes med runt 100 entusiaster på startlinjen.
Nytt för i år var en officiell tävlingsklass på den längsta sträckan, 160 kilometer.
I våras fick Småland Gravel, som arrangerar Lönneberga Gravel tillsammans med Abloc och besöksnäringen i Eksjö, Hultsfred och Vimmerby, ta emot priset som Sveriges bästa område för gravelcykling av cykelsajten Happyride.se.
– Området är otroligt fint med mängder av grusvägsrundor, så det är väldigt roligt att många vill komma hit och cykla, säger Mattias Carlsson på Abloc.
– Och att loppen är förlagda mitt i Astrid Lindgrens sagovärld gör det extra speciellt.
Lönneberga Gravel är uppdelat i tre olika sträckor; 160 km, som även är tävlingsklass, 100 km och 75 km. Deltagarna cyklar via klassiska Astrid Lindgren-platser som Lönneberga, Katthult, Bullerbyn och Mariannelund med start och mål vid Fredensborgs herrgård utanför Vimmerby.
Ett lopp för alla – motionär som elitcyklist
Alla rundorna går genom dessa fiktiva – men ändå helt verkliga – platser, sammankopplade av natursköna grusvägar. Här kantas vägarna av djupa skogar, glittrande sjöar och röda stugor. Och längs rutten väntar fika- och matstopp med lokala specialiteter.
– Loppet är öppet för alla, såväl motionärer som elitcyklister. Du kan välja om du vill cykla själv eller i en klunga tillsammans med en ledare som gärna ger en klapp på ryggen om det börjar kännas tungt, säger Mattias.
Fikastoppen är obligatoriska och för de som tävlar stannas tiden under pauserna. I stället får de som vill mäta sina krafter med tidtagning göra det på noga utvalda delar av sträckan.
– Det här är verkligen en fantastisk plats om du älskar att cykla gravel. Här finns fler grus- än asfaltsvägar, så jag hoppas att fler vill uppleva naturen, känslan och loppen nästa år, säger Mattias.
– Extra roligt var att ett av Astrid Lindgrens barnbarn fanns på plats som deltagare. Och han tyckte att det var ett jättebra lopp.
Text: Thomas Bergkvist
Foto: Abloc
