Vätternrundan växer så det knakar och det är ungdomarna som står för den stora ökningen.
För att möta intresset har Vätternrundan i år sänkt åldersgränsen till 15 år till loppet runt Vättern.
– Nu känns det bra, men det var sjukt jobbigt mot slutet, säger premiärcyklisten William Karlsson som fyller 15 år i augusti.
Från och med i år är det välkommet att cykla det år som du fyller 15 förutsatt att du gör det tillsammans med en vuxen. Och med ett par månader kvar till 15-årsdagen är William Karlsson den yngste någonsin hittills som har cyklat Vätternrundan.
I Williams fall gjordes premiären med pappa Rickard, som gjorde sin sjätte runda runt Vättern, och som var glad att få dela upplevelsen med sonen.
– Det var William själv som tog upp det och det var jätteroligt att få cykla tillsammans, säger Rickard.
När William hörde att hans några månader äldre klasskompis Olof Backman skulle köra bestämde han sig; ˝det ska jag också!”
– Jag försökte anmäla mig samma dag, men det gick inte, så jag fick en senare starttid. Då var mitt stora mål att cykla om honom, säger William och ler.
– Och det lyckades jag med…
Efter 16 timmar och 2 minuter var William och pappa Rickard tillbaka i hemstaden Motala. Trötta och lite blöta men glada och nöjda.
– Det var riktigt tungt i slutet, men jag är glad att jag har gjort det. Och ja, jag kommer kanske att göra det igen.
På Vätternrundan gör man bedömningen att den som klarar trafiken som 15-åring också klarar Vätternrundan, om man är förberedd för det.
– Vi vill att fler yngre ska upptäcka cykling och vi vet att många har velat cykla tillsammans, till exempel föräldrar och barn, säger Vätternrundans vd Oskar Sundblad.
– Därför har vi jobbat med att sänka trösklarna genom att öppna för yngre deltagare och i år har vi rekordmånga debutanter.
Text: Thomas Bergkvist
Foto: Hjalmar Selskog
